Новости США, Массачусетс. Инженеры из Массачусетского технологического института разработали новый алгоритм, благодаря которому «умный песок» сможет повторять форму любых внешних объектов, сообщает GlobalScience.ru. Прототипы новой разработки уже испытаны и в мае ученые планируют представить научную статью с описанием алгоритмов на первой в мире конференции по роботехнике и автоматизации.
Американский «умный песок» имеет несколько иную технологию, нежели привычная всем техника составления предмета из модульных компонентов, которую можно сравнить с конструктором. «Песок» для создания новых предметов из единого целого использует субтрактивный метод и является скорее аналогом камня, из которого создается скульптура. Согласно разработанному алгоритму, элементы «песка» будут передавать между собой сообщение о полученном технологическом задании, чтобы впоследствии соединиться в трехмерный объект. После отмены задания, элементы снова должны распасться, превратившись в отдельные «песчинки».
На данный момент «песчинки» скорее напоминают камешки и имеют форму кубиков, с размером боковой стороны 1 см, что намного превышает размеры планируемого «умного песка». Кубики содержат в себе простейший микропроцессор, и электропостоянные магниты на четырёх из шести граней. Профессор информатики и машиностроения МТИ Даниэла Рус и её помощница Кайл Джилпин, которые занимались разработкой новой технологии, заметили, что одной из самых больших проблем для них явилась необходимость создать «песчинки» с низкими технологическими параметрами, чтобы в дальнейшем их производство не оказалось слишком дорогим. Каждый из кубиков имеет всего 2 кб рабочей памяти и может нести в себе не более 32 кб кода, причем они не хранят в себе трёхмерную карту проекта, так как это потребовало бы от них больших ресурсов и обновления после каждого задания.
Сейчас весь проект состоит из 10 достаточно крупных кубиков, однако скоро их размеры будут уменьшены, чтобы наиболее точно воспроизводить заданные модели. В будущем разработка может быть использована не только для бытовых нужд, например, ремонта автомобилей, но и для восстановления поврежденного оборудования в промышленности и других отраслях.
