Новости США. Компания Apple и еще несколько крупных американских компаний попали под подозрение в сговоре. Со стороны Минюста США подан иск в нью-йоркский окружной суд. В иске идет речь о том, что шесть компаний подозреваются в сговоре, целью которого являлось установление единых фиксированных цен на электронные книги и препятствованию, таким образом, свободной конкуренции. В исковом заявлении указаны такие компании, как Apple, Penguin, Macmillan, HarperCollins, Hachette SA и Simon & Schuster. Все они обвиняются в ценовом сговоре и установлению фиксированных цен на электронные книги для планшетных компьютеров iPad.
Стоит отметить, что половина данных компаний свою вину в участии в ценовом сговоре уже признала, согласившись на выплату соответствующих компенсаций. Суть сделки между правительством США и компаниями Simon & Schuster (CBS), Hachette Book Group (Lagardere SCA), HarperCollins (News Corp.) не разглашается, однако отмечается, что все разногласия сняты, отмечает Bloomberg, согласно информации своих источников, осведомленных о сделке. Остальные три компании, в том числе, Apple, свою вину в ценовом сговоре не признают и готовы в судебном порядке доказывать право на текущую торговую модель по продаже электронных книг для планшетных компьютеров iPad.
Согласно данной торговой модели, розничную стоимость товара определяет не компания-ритейлер, а издательство. Еще в 2010-ом году, когда мир увидел первые планшетники iPad, в компании Apple решили разрешить издательствам распространять электронные книги по своим расценкам, но треть суммы (тридцать процентов) шло в качестве комиссии в пользу Apple. В компании решили, что данная торговая модель выгоднее ранее распространенной модели аукциона Amazon, при которой книги у издательства выкупались по определенной цене, а далее продавались по цене, устанавливаемой ритейлером, отмечают аналитики FX Clearing.
Суть иска Минюста Соединенных штатов Америки сводится к тому, что благодаря своей торговой модели Apple монополизировала рынок, вследствие чего стала возможной реализация книг по завышенной стоимости. Уже после начала введения новой модели в позапрошлом году стоимость электронных книг в системе iTunes подскочила на два-три доллара.
В тоже время, по мнению представителей ныне обвиняемых в монополизации рынка компаний, на такой шаг они пошли, дабы разрушить монополию Amazon, которые пользуясь своим положением на рынке в то время, диктовали определенные условия. Тогда издатели подняли отпускные цены, что побудило поднять цены и Amazon. По данным источников американских изданий, освещающих процесс, чиновники из Вашингтона располагают фактами встреч издателей в роскошных манхэттенских ресторанах, где боссы отрасли обсуждали планы по мерам противостояния Amazon. Положение Amazon на рынке было в то время практически безграничным. По некоторым оценкам, в 2009-ом году Amazon контролировала девяносто процентов рынка электронных книг (сегодня доля ресурса на рынке упала в полтора раза). Ценовая политика Amazon при этом издателей не устраивала, ведь они не могли реализовывать свои книги дороже. Тогда издатели решили сообща повысить цены на все свои книги, чтобы Amazon ничего не оставалось, как последовать их примеру, ведь Amazon только продавал, но не издавал. В одночасье, как отмечают подавшие на издателей иск чиновники, цены выросли с 9,99 долларов за экземпляр книги до 12,99-14,99 долларов. Комментируя данные цифры, Эрик Холдер, генпрокурор США, заявил, что в результате американцы стали переплачивать издателям десятки миллионов долларов.
Одним из вдохновителей новой торговой модели, которая сегодня и является причиной иска правительства, был Стив Джобс, ныне покойный основатель Apple. В отчетах Минюста США содержится пункт, где описано, как Джобс хвалился тем, что убедил издателей перейти на новую торговую модель – книги продаются по цене издателя, а продавец получает 30-процентную комиссию и на ценообразование не влияет. Издателям было обещано, что Apple не будет препятствовать тому, как и за сколько издатели желают продавать свои книги, лишь бы тридцать процентов от продаж перечисляли. Правительство считает такую модель неприемлемой, но в Apple сдаваться не намерены.
