Марсоход передал на Землю первые фотографии планеты в высоком разрешении. Пока марсоход подготавливается к проведению "больших" исследований, инженеры НАСА разминаются отправкой с него потока информации во всевозможных форматах: картинки, звуки, песни.
Недавно ученые NASA получили от Curiosity фотографии Марса высокого разрешения, на которых видна гора Шарп и панорама места. Снимки выложены на сайте NASA.
Изображения получены фотосистемой Mast Camera, состоящей из двух камер, обладающих многочисленными спектральными фильтрами. Первый снимок сделан камерой "MAC" имеющей фокусное расстояние 34 миллиметра (на фото видна часть марсохода). Второй снимок 
сделан камерой "NAC" с фокусным расстоянием 100 мм. На нем можно весьма детально рассмотреть поверхность Марса. Специалисты НАСА сообщили, что "Кьюриосити" уже передал данных больше, чем все прежние марсоходы.
Камеры Curiosity имеют флеш-карты, емкости каждой хватает на 5 тысяч снимков. Следующими переданными изображениями, вероятно, будут снимки самой горы Шарп, когда туда доберется марсоход через три месяца. Эта марсианская гора своим строением напоминает американский Гранд Каньон, чем вызывает повышенный интерес.
Марсоход представляет собой автономную физико-химическую лабораторию (стоимость которой 2,5 миллиарда долларов) и его основной задачей является поиск следов биологической жизни на планете. Если на Марсе и была жизнь, то кратер Гейла - одно из наиболее вероятных мест. Также марсоход изучит вопросы геологии Марса. Марсоход будет изучать планету на протяжении двух земных лет(один марсианский год). По мнению создателей, запаса прочности марсоходу хватит на проведение исследований в течении десяти лет.
Оснащение
Марсоход, имеющий габариты легкового автомобиля, 900 килограмм, должен будет работать в диапазоне температур от минус 90 до нуля градусов Цельсия. Миссия рассчитана на два года, но при благоприятном ходе она будет продлеваться. Энергетическое сердце робота, радиоизотопный генератор, способен работать 14 лет. Критическим для марсохода станет снижение мощности генератора со 125 до 100 ватт.
Особо нужно отметить, что в составе марсохода имеется российский нейтронный спектрометр ДАН. Его назначение - определение содержания воды в минералах на глубинах до одного метра.
Марсоход будет продвигаться к подножью горы Шарп. Гора представляет остроконечный 5-километровый пик в центре кратера Гейла. Место посадки названо в честь фантаста Рэя Брэдбери, "Марсианские хроники" которого были опубликованы в 1950 году.
Пока же марсоход изучает грунт, взрытый ракетными двигателями "Небесного крана", спустившего "Кьюриосити" на поверхность. Это данные дадут представление о содержимом под верхними слоями породы.
В самое ближайшее время будет испытан прибор российской разработки и изготовления DAN. Этот инструмент направляет в грунт пучок нейтронов, с помощью которого определяется наличие гидроксильной и водородной групп на глубинах до 1 метра. Эта информация позволит оценить наличие воды в прошлом и настоящем Марса.
Другой инструмент - ChemCam, с помощью лазера испаряет породу на расстоянии. Спектр паров позволит судить о химическом составе породы.
Еще один прибор под названием SAM, представляет собой комплекс, позволяющий проводить анализ образцов, в том числе "понюхать". Для его калибровки на марсоходе был отправлен образец земного воздуха.
На сегодня наибольший интерес ученых представляет аномалия, так называемое "несогласие", в расположении слоев пород, которое обнаружилось при изучении первых снимков горы Шарп.
Геологический разлад
Термин "геологический разлад" означает нарушенный порядок чередования геологических слоев.
Снимки горы Шарп с орбиты показывали, что ее нижние склоны образованы из осадочных пород, залегающих горизонтально, и богатых "гидратными" породами, сформированными под воздействием воды. А на фото видно что лежащие выше слои, лишены этих пород. Это может говорить о геологической активности Марса.
Главная камера Mastcam, с помощью которой произведена панорамная съемка окрестностей, сделала снимок, на котором хорошо видно разграничение слоев. Заметно, что верхние отложения расположены под углом, отличающимся от угла залегания нижних. В земной геологии причиной возникновения таких явлений чаще всего бывает вулканическая или тектоническая активность.
Однако пока эта аномалия зафиксирована. Ее детальное исследование начнется позже, когда "Кьюриосити" завершит ряд побочных задач.
На фото белые точки обозначили линию между геологическими "стратами"
Передача мультимедийной информации продолжится с борта марсохода когда он переместится на 10 метров. Такое смещение необходимо для получения объемного изображения.
На пути марсохода следующей точкой остановки будет Гленелг. Место, где пересекаются три разные геологические области. Эта точка расположена в 400 метрах к востоку от нынешних координат. Планируется, что исследованиях в этой месте будет задействован весь арсенал инструментов Кьюриосити.
После измерений в Гленелге "Кьюриосити" начнет многомесячный путь к склону горы Шарп.
Воспитание научного резерва марсианскими песнями
Во вторник в 20 часов по Гринвичу (00:00 по времени Москвы) "Кьюриосити" отправит в эфир новую песню will.i.am, которая будет транслироваться NASA TV. Это делается в рамках образовательной программы для детей младших классов. Использование технологий НАСА, живых передач с Марса призвано заложить в детях тягу к знаниям и обеспечить хороший научный потенциал страны в будущем.
