Два крупнейших мировых IT-гиганта попали под подозрение в уклонении от уплаты налогов. В адрес корпораций Microsoft и Hewlett-Packard прозвучали обвинения со стороны американского Сената. Один из комитетов государственного органа заподозрил участие указанных компаний в махинациях с оффшорными зонами, которые могут привести к неуплате миллиардных сумм налогов.
В своем докладе членам Сената США, представитель постоянного комитета по расследованиям сообщил, что перечисленные концерны используют схему, при которой отчисления за использование авторских прав, а также плата за патенты и лицензии осуществляется за границей. Такой метод позволяет им сокращать количество обязательных платежей в бюджет.
Для установления объективной истины по делу, у Microsoft и Hewlett-Packard были запрошены фискальные документы за последний отчетный период. Кроме этого, сотрудники компаний, причастные к работе на указанных участках, были привлечены для дачи пояснений. В ходе расследования было установлено, что в истории обеих компаний имели место определенные действия с признаками противоправных схем.
Отчет о проделанной комитетом по расследованиям работе был представлен на рассмотрения членам Сената. Председатель профильного комитета, который представляет демократов, Карл Левин в своем комментарии назвал деятельность компаний вопиющим нарушением законодательства.
Обе компании решительно отрицают возможность осуществления каких-либо махинаций с их стороны. Их представители утверждают, что все действия осуществлялись под контролем налоговых органов страны и никаких претензий, либо же замечаний к деятельности компаний не возникало.
Аналитики отдела «Новости США» журнала Биржевой Лидер, выяснили, что Microsoft и HP действительно проводили оплаты за авторские права, лицензии и патенты через оффшорные зоны. Это действительно позволило им не оплачивать в государственный бюджет значительные суммы средств. Но самое интригующее в том, что все эти процедуры никаким законом не запрещены.
Сенатор Том Кобурн, выступавший на заседании Конгресса, поддал резкой критике существующий в Штатах налоговый кодекс. Он считает, что в возникшей ситуации виноват сам Конгресс, которым был разработан настолько сложный налоговый кодекс, при этом предусматривающий возможность правомерной неуплаты налогов. Кроме этого им был раскритикован один из самых высоких в мире налогов – корпоративный, ставка которого, составляет 25 процентов.
В деле, которое расследовал сенатский комитет, фигурирует сумма в 21 миллиард долларов США, которую Microsoft перевел за границу за последних три года. Это 50 процентов от всей розничной выручки предприятия в Соединенных Штатах. Не используя этот метод, корпорации пришлось бы отдать в бюджет 4,5 миллиарда долларов из этой суммы. Также было установлено, что мировые лидеры производства программного обеспечения умышленно переводят суммы, вырученные за использование лицензионных программ, в страны с заведомо низкими ставками налогообложения. В их число входят Сингапур и Ирландия. Был установлен факт существования вполне легального подразделения компании на Бермудских островах. Несмотря на отсутствие фактических сотрудников подразделения, оно смогло сэкономить для компании несколько миллиардов долларов налогов.
Вильям Сэмпл, который занимает пост вице-президента Microsoft по налогообложению, открыто заявил, что все вышеперечисленные действия действительно были предприняты с целью минимизации налогообложения.
Компания НР, которая так же фигурировала в расследовании, расценила обвинения как определенного рода нападение, спровоцированное политическими факторами. Согласно докладу сенаторов, 90 процентов вырученных средств компании проводятся через оффшорные зоны, даже при том, что на территорию США приходится 35 процентов всей выручки.
