Для иллюстрации бытовых условий на Красной планете была создана имитация Марса на вулкане Мауна-Лоа (Гавайи). Спонсором проекта является НАСА, участвуют Гавайский и Корнелльский университеты. Эксперимент длился 4 месяца.
На высоте около 2,5 км был размещен геодезический купол. На северном склоне вулкана Мауна-Лоа рельеф напоминает марсианскую местность. Здесь и обосновался лагерь исследователей, соблюдавших правила, приближенные к условиям космических миссий.
Участвовать в экспедиции на Марс пожелали уже более 100 тысяч человек. Стоимость проекта обещает превысить 6 млрд. долларов. Автор идеи отправить поселенцев на Марс, Бас Лансдорп, говорит, что намерен поведать миру о колонизации Красной планеты – одном из наиболее захватывающих событий в истории человечества.
Греки называли четвертую планету от Солнца «Фаэтон» - «лучезарный». Имя бога войны было дано Аристотелем.
Марс породил больше дискуссий и толков, чем какая бы то ни было другая планета. Именно на нем люди впервые понадеялись найти внеземную жизнь. В 19 веке было много споров по поводу каналов на Красной планете, наличия в них разумных обитателей.
Сутки на Марсе превышают земные всего на 41 минуту. Зато год длится почти вдвое дольше.
Более продолжительны и сезоны. Из-за вытянутости орбиты северное лето долгое и прохладное при короткой мягкой зиме, а на юге планеты лето короткое и жаркое, зима – долгая и морозная.
Ученые считают, что несколько миллиардов лет назад на Марсе текли реки, русла которых можно наблюдать в настоящее время. Другое их название - меандровые долины. Водные магистрали Красной планеты уходили под поверхность в определенных местах. Следы вулканического пепла дают повод думать, что некогда на Марсе были действующие вулканы.
Сейчас атмосфера Красной планеты на 95 процентов состоит из углекислого газа, а давление в 160 раз меньше, чем на Земле. В небе Марса изредка встречаются облака, но воды в них едва хватит, чтобы покрыть поверхность слоем в одну сотую миллиметра. В 1979 году в низинах и кратерах выпал снег, в которых сохранялся несколько месяцев. В целом, климат Марса холоднее земного: температура зимой доходит до 103 градусов ниже нуля по Цельсию.
Хотя жидкой воды на планете нет, полярные шапки состоят из водяного льда с примесью углекислоты.
Для Марса характерны сильные пылевые вихри. В полдень небо Красной планеты приобретает оранжевый цвет благодаря разреженной атмосфере, содержащей взвешенную пыль.
