Кооперация России и США в пределах проекта Международной космической станции базируется на двух «китах». Во-первых, это общий процесс создания и эксплуатации комплекса. Здесь главный принцип в том, что каждая сторона оплачивает собственные издержки. Во-вторых, это содействие России в перевозке астронавтов НАСА на МКС и возвращении на Землю на условиях оплаты со стороны США. «НАСА оплачивает и пользуется российскими космическими «такси» с 2003 года», - сообщает сайт «Голоса Америки».
На сегодняшний момент 38 «Союзов» «подбрасывали» астронавтов США до МКС, учитыая несколько полетов до 2003 года. Это в сумме больше, чем все полеты «Меркуриев», «Джемини» и «Аполлонов». Однако если учесть те случаи, когда на МКС доставлялись западные партнеры США, которые должны были прибыть на станцию на американских челноках, то все без исключения российские ракеты с 2003 года выполняли роль такси.
Использование «Союзов» вызывает некоторое чувство неудобства у НАСА. Это неким образом портит реноме страны как лидера в космической отрасли. Более того, США отдают деньги России, в то время как могли бы направить их на развитие собственных проектов, и в том числе на постройку своих пилотируемых аппаратов. И потом, Россия может воспользоваться «Союзами» для воздействия на США в международной политике (об этом намекал в «Твиттере» российский вице-премьер Дмитрий Рогозин, отвечая за вопросы космической отрасли, озвучивший предложение к НАСА «отправлять своих астронавтов на МКС посредством батута»).
Первоначально стоимость одного перелета на МКС для астронавта обходилась в 45-50 млн. долларов. На сегодняшний день она поднялась до 70,7 млн. долларов. Эта стоимость перелета была прописана 30 апреля 2013 года в контракте, в соответствии с которым Роскосмос обязуется отправить на МКС 6 астронавтов НАСА на протяжении 4 лет за 424,2 млн. долларов.
Свои космические корабли США обойдутся дешевле.
Сейчас НАСА готовы начать эксплуатацию двух пилотируемых аппаратов. Постройка одного производилась компанией SpaceX, он называется «Дракон», а второго – компанией «Боинг», он известен под названием CST-100. Любой из названных аппаратов может отправить на орбиту 7 человек.
Согласно договорам, заключенным НАСА с SpaceX и «Боингом», с 2017 года каждая из компаний обязалась обеспечить хотя бы один пилотируемый полет с участием как минимум одного астронавта НАСА, который даст возможность убедиться, что ракеты могут быть запущены и смогут осуществлять маневры на орбите Земли, а также пристыковаться к МКС.
Также в контракте указанно, что в результате окончания испытательной программы каждая из компаний обязуется обеспечить минимум два, а максимум 6 полетов к МКС.
Руководитель НАСА Чарльз Болден, комментируя реализацию этих планов, заявил, что не желает с 2017 года «визировать хоть один чек для России». На данный момент действующие соглашения между Роскосмосом и НАСА предполагают эксплуатацию «Союзов» до 2018 года включительно.
НАСА подсчитало, что цена доставки одного человека на МКС с помощью CST-100 или «Дракона» выльется в сумму 58 млн. долларов, что на 18% меньше, чем с помощью российского аппарата.
Впрочем, нюансов, сказывающихся на стоимости такого рода услуг, очень много, и вникнуть во все – очень нелегкая задача. Не так давно Управление генерального инспектора обнародовало доклад, название которого «Пролонгирование времени использования Международной космической станции до 2024 года». Из этого документа следует, что эксплуатация CST-100 и «Дракона» выльется в большие траты, чем использование российских кораблей «Союз».
Однако отмечается, что удорожание будет заметным в случае перевозки не 7 человек, а меньшего количества. «Дракон» может доставить на МКС около 5 тонн груза, и это будет дешевле, чем НАСА обходится полет одного астронавта на «Союзе».
Однако иметься в виду, что «Дракон», летающий как «грузовик», в принципе, будет стоить недорого, ведь, в отличие от пилотируемого аппарата, его не оборудуют сложной и недешевой системой жизнеобеспечения.
Впрочем, политики, НАСА и руководство аэрокосмической отрасли США полагают, что пользоваться американскими ракетами станет в сумме выгодней, ведь средства из федерального бюджета будут уходить на разработку технологий и организацию рабочих мест в самих США.
Вероятное использование новых аппаратов США предоставит возможность лишить Роскосмос доходов в виде платы НАСА, и, более того, CST-100 и «Драконы» начнут конкурировать с «Союзами». Вполне возможно, что другие государства, использующие МКС, отдадут предпочтение новым американским кораблям, если окажется, что цены на «билет» будут меньше, чем у россиян.
Следует признать, что в космической сфере нелегко что-либо прогнозировать с абсолютной точностью. Как отмечает один из руководящих сотрудников РКК «Энергия», Болден со своей стороны может сколько угодно обещать, что не оплатит России ни одного счета после 2017 года, но впоследствии эта дата, возможно, будет перенесена на 2018 или на 2019 год.
Однако никто не может стопроцентно гарантировать, что американские ракеты станут использоваться в согласии с утвержденным сроком, а следовательно, «Союзы» могут использоваться, как «такси», и 2018 году, а может, и до завершения срока эксплуатации МКС. Но как бы там ни было, имеющийся тренд в мировой индустрии космоса снижает конкурентные преимущества РФ, которые все еще основываются на проектах, запущенных еще при СССР.
