По информации пресс-службы Пентагона, столкновение двух самолетов произошло приблизительно в 17 километрах к северу от города Чарлстон. Причины данного происшествия пока не были установлены. Количество возможных жертв пока также не было названо.
Достоверно на данный момент известно о том, что пилот американского истребителя успел катапультироваться и в настоящее время проходит медицинское обследование. В то же время какой-либо информации о количестве людей, находившихся на борту легкомоторного самолета, и наличии выживших среди них, пока не поступало.
Как известно, американский основной фронтовой истребитель F-16 разработали в 1974 году. Этот самолет является одним из самых массовых истребителей четвертого поколения. В общей сложности, было сконструировано около 4,5 тысячи таких самолетов. Истребители F-16 состоят на вооружении больше 20 государств.
Отметим, за последние несколько недель это столкновение является уже вторым происшествием в Соединенных Штатах Америки с участием истребителя F-16. Так, 25 июня самолет такой же модели разбился во время осуществления учебного полета в штате Аризона.
Катастрофа DC-10 в Чикаго.
Напомним, одной из тяжелых авиакатастроф, произошедшей в США, является катастрофа DC-10 в Чикаго. Она произошла в пятницу, 25 мая 1979 года, в преддверии Дня Поминовения. Авиалайнер McDonnell Douglas DC-10-10 авиакомпании American Airlines, выполняя регулярный рейс AA 191 по маршруту Чикаго — Лос-Анджелес, потерпел крушение через минуту после взлета, в результате чего погибли 273 человека, из которых 13 были членами экипажа, 258 – пассажирами, а еще двое были на земле, когда рухнул самолет.
До терактов 11 сентября 2001 года эта авиакатастрофа являлась самой смертоносной на территории США, в стране она считается самым худшим авиационным происшествием. По количеству жертв эта катастрофа занимает второе место после катастрофы под Парижем среди крушений с участием самолетов DC-10.
Причиной крушения самолета в 1979 году являлось отделение левого двигателя при взлете, разорвавшего одну из гидросистем и повредившего левое крыло. Экипаж, действуя по инструкции и не зная реальной ситуации, снизил скорость до предела, ниже скорости сваливания. В результате этого авиалайнер быстро перешел в левый крен, вскоре дошедший до прямого угла и продолжавший расти.
В тот злополучный день рейс AA191 выполнялся самолетом McDonnell Douglas DC-10-10, который был оснащен 3 турбореактивными двигателями General Electric CF6-6D. Самолет выпустили с конвейера в феврале 1972 года, 25 февраля того же года он был передан в собственность авиакомпании American Airlines и на момент катастрофы налетал 19871 час. 28 марта 1979 года проводился последний крупный ремонт этого самолета, после чего он налетал 341 час.
По информации на 24 мая 1979 года, по авиалайнеру не было каких-либо серьезных замечаний, однако данные на 25 мая сгорели в результате крушения.
Командиром экипажа был 53-летний Уолтер Лакс. Он был очень опытным пилотом, проработавшим 28 лет в авиакомпании American Airlines. Квалификацию командира DC-10 Лакс получил в декабре 1971 года, то есть почти уже в начале появления этих самолетов, и налетал на нем 3 тысячи часов.
Вторым пилотом был 49-летний Джеймс Диллард, также опытный пилот, 12 лет проработавший в авиакомпании American Airlines. Бортинженером был 56-летний Альфред Удович, который в авиакомпании American Airlines проработал 24 года. Помимо них, на борту самолета находилось 10 бортпроводников.
В день страшной трагедии, 25 мая 1979 года, над Чикаго было ясное небо. Помимо этого, во время запуска двигателя и движения авиалайнера по аэродрому сотрудниками аэропорта не было замечено ничего необычного.
В 14:59 авиалайнером была занята позиция на исполнительном старте в начале полосы. Спустя 2 минуты диспетчер связался с командиром экипажа и дал команду на взлет, после чего самолет начал разгон. Однако после того, как авиалайнер пробежал по взлетной полосе около 1,8 километра, люди, находившиеся в диспетчерской вышке, увидели, что левый двигатель оторвался от своего заднего крепления, перелетел через переднюю кромку левого крыла, в результате чего был оторван кусок крыла около 1 метра длиной. После этого левый двигатель упал позади самолета на полосу, а за самим крылом самолета стал заметен белый воздушный след от вытекающего топлива. Оторвавшийся двигатель порвал топливопроводы и линии электро- и гидросистем. Однако к этому времени рейс 191 уже оторвался от взлетной полосы и начал набирать высоту.
Диспетчер тут же связался с бортом, предложив вернуться на аэродром, однако ответа не последовало, поскольку экипаж был занят проблемой сохранения полета. По приборам пилоты увидели, что пропала тяга левого двигателя, однако они не могли знать, что тот вовсе оторвался, серьезно повредив при этом крыло. Несмотря на усилия экипажа, в 15:04, меньше чем через минуту после начала набора высоты, авиалайнер DC-10 врезался в землю в пригороде Чикаго Дес-Плейнсе. В результате падения взорвались полностью заправленные топливные баки, обломки самолета разлетелись в ближайшие дома. Даже из центра Чикаго был виден дым от катастрофы.
Причиной крушения рейса 191 являлась процедура регулярного техобслуживания. Как оказалось, механик во время техобслуживания не следовал инструкции по демонтажу и монтажу левого двигателя и его крепления, результатом чего стал его выход из строя. Этот механик считал себя причиной катастрофы и поэтому покончил жизнь самоубийством.
В крушении авиалайнера погибли 273 человека, еще 2 человека на земле получили ранения. Это самая страшная авиационная катастрофа на североамериканском континенте.
