Как отмечают специалисты в области экологии, работающие в различных научно-исследовательских центрах Калифорнии, печально известные «пчелы-убийцы» все больше расширяют свой ареал обитания в этом североамериканском штате, однако в то же время они констатируют факт, что скорость распространения сильно уменьшилась.
В частности, американское издание PLoS One, сообщает, что этот опасный для человека вид африканизированных пчел, все чаще замечают в новых регионах, где их ранее не было. На территории вышеназванного штата они, двигаясь из южных регионов на север, постепенно вытесняют местные виды насекомых, занятых опылением растений. Теоретически это может спровоцировать полную гибель традиционных видов, проживающих на территории штата. В этом случае крайне опасные насекомые могут спровоцировать серьезную экологическую катастрофу.
Как известно, упомянутый выше вид насекомых, способных производить мед, появился на свет более полувека назад - благодаря работе генного инженера Уорвика Керра. Этот ученый, работая в Бразилии, скрестил африканскую пчелу с некоторыми ее сородичами, распространенными на территории Европейского контингента. Ученый с большим энтузиазмом отмечал то обстоятельство, что у полученного им нового вида пчелы производительность резко увеличилась, кроме того, насекомое стало гораздо выносливее и устойчивее к болезням. Однако все это нивелировалось небывалой агрессивностью нового вида.
Как ранее сообщалось, в ходе одного из экспериментов, который проводил сам Уорвик Керр, в котором ему помогали его сослуживцы, примерно 26 семей насекомых были выпущены на свободу. Было ли это случайностью, или халатностью – не сообщается. Так или иначе, за истекшие полвека «пчелы-убийцы» смогли расселится на всей территории латинской Америки и медленно осваивают другие страны, расположенные гораздо севернее привычного им ареала обитания. Речь идет о Мексике и Америке. Как сообщается, яд этих насекомых на удивление высокотоксичен. В разных государствах жертвами их укусов стали уже несколько сотен людей.
Согласно информации обнародованной сотрудником Калифорнийского университета находящегося в городе Сна-Диего - Джошуа Коном, первые случаи появления колоний искусственно созданного опасного насекомого, были зафиксированы в Мексике в середине 80-х годов прошлого столетия. Всего через несколько лет их уже обнаружили в приграничных районах американского штата Техас, и еще немного времени спустя, они были замечены сразу в нескольких южных штатах. Именно с той поры было начато наблюдение ученых-экологов за «пчелами-убийцами». Основной целью для них является необходимость выяснить, - как далеко пчелы могут зайти на север и адаптироваться в новых условиях.
В настоящее время темпы экспансии нового вида существенно снизились – ученые.
Пытаясь достичь намеченной цели Джошуа Кон, в кооперации с другим научным сотрудником - Йосиаки Коно, вот уже почти десять лет, в ходе проводимого исследования, производит отлов на всей территории Калифорнийского штата, пчел. Впоследствии у каждой особи извлекается ДНК, производится анализ его структуры. Это делается для того, чтобы выяснить - насколько увеличилась доля генов опасной африканизированной пчелы, у традиционных видов, проживающих на территории региона.
В результате научным работникам удалось выяснить, что экспансия опасного вида все еще продолжается. За прошедшие 9 лет их ареал расширился еще на 250 километров, и судя по всему это еще не конец. По итогам исследований, ученые говорят, что пришлая популяция опасных насекомых без труда спариваются с африканской разновидностью - Apis melifera. Это в целом и не удивительно - они же приходятся близкими родственниками. В пригородах города Сан-Диего, где опасное насекомое было замечено еще в конце минувшего столетия, более двух третей отловленных насекомых уже стали скорее принадлежать к «пчелам-убийцам», чем к прежнему виду. При этом в новых регионах рассеяния, число опасных насекомых не превышает в настоящее время 10-20 процентов.
В то же время оба ученых полны энтузиазма, они уверены, что будущее не будет столь уж печальным. Как они предполагают, опасные, искусственно выведенные насекомые, которые могут захватывать на протяжении 12 месяцев территорию большую, чем 300-500 километров квадратных. Таким образом, если принять к сведению то обстоятельство, что за прошедшие 9 лет они смогли освоить всего лишь 250 километров, можно прийти к следующему заключению – дальнейшее продвижение на север практически остановилось в настоящий момент. В крайнем случае оно остановится в несколько следующих лет, отмечает Джошуа Кон.
Основанием для такой уверенности ученых, работающих в Калифорнийском университете, служит мнение, относительно того, что один из видов который был использован для выведения «пчелы-убийцы», родом с африканского континента – это значит, что они крайне плохо переносят понижение температуры воздуха. Такое слабое место может в перспективе сыграть злую шутку с жителями Америки. Дело в том, что в если сейчас более холодные штаты могут жить спокойно, то в будущем в связи с процессом глобального потепления во многих из них средняя температура станет гораздо выше и это даст возможность опасным насекомым переселиться туда, отмечают ученые.
