Барак Обама к концу президентства потерял большое число своих сторонников, а его супруга при этом остается популярной среди сограждан. В Соединенных Штатах уже поговаривают о том, что Мишель Обама с таким кредитом доверия может баллотироваться в президенты или, по крайней мере, в Сенат. Первая леди постаралась не отвечать на такие предположения, сохраняя интригу, однако сам глава государства заявил, что его жена не имеет подобных амбиций.
По данным проведенного компанией Gallup соцопроса, 66 процентов американцев симпатизируют Мишель Обаме, а ее мужу — на 14 процентов меньше. Рейтинг Барака Обамы за два срока пребывания на должности президента при этом снижался, а популярность его супруги была стабильной и неизменно более высокой, нежели у главы Белого дома.
Дэвид Аксельрод, главный стратег предвыборного штаба Обамы, сравнивая, кто имеет большую поддержку у американцев накануне президентских выборов 2012 года, даже пошутил на эту тему: «Как хорошо, что Мишель Обама согласилась не участвовать в гонке против своего мужа».
Несмотря на то что Обама уверяет в отсутствии президентских амбиций у Мишель, американские эксперты считают, что первая леди могла бы стать неплохим политиком. Так, во время обеда в честь Национальной ассоциации чернокожих журналистов в Бостоне Чарльз Оглетри, профессор Гарварда, преподававший на курсе Барака и Мишель, сделал комплимент жене президента, заявив, что «из тех, кто в настоящее время проживает в Белом доме, Барак Обама — второй (после Мишель) хороший политик».
Популярность первой леди можно объяснить ее социальной активностью. Мишель Обама курирует одну из программ Администрации президента, направленную на обеспечение бывших военнослужащих США жильем, борется с детским ожирением и активно пропагандирует здоровый образ жизни, популяризирует высшее образование для граждан США и для девочек в развивающихся государствах и странах третьего мира.
Мишель, которая регулярно появляется в телешоу, завоевала любовь американских домохозяек, симпатизирующих первой леди за то, что она не боится быть смешной. К примеру, в декабре прошедшего года она вместе с рэп-исполнителем Джеем Фароа снималась в юмористическом ролике Go To College («Поступи в колледж»), рассказывающем о пользе высшего образования. В ролике Фароа и Мишель рассказали о прекрасных перспективах для людей, получивших высшее образование, а также высмеивали тех, кто намерен «тусоваться» после окончания школы.
Мишель Обама активно пропагандирует физическую активность и правильное питание.
Помимо этого, первая леди неоднократно демонстрировала свои актерские таланты. Например, за месяц до выхода клипа Мишель Обама станцевала в Белом доме с участниками бродвейских мюзиклов. Годом ранее супруга президента сыграла саму себя в сериалах «Нэшвилл» и «Парки и зоны отдыха». Кроме того, в 2013-м Мишель вместе с комиком Джимми Фэллоном, переодетым в женщину, исполнила «Мамочкин танец» в популярном вечернем телешоу. Кстати, этот ролик, снятый в рамках проекта Let’s Move! («Давайте двигаться!»), пропагандирующего здоровый образ жизни, стал хитом YouTube, где его просмотрело больше 20 миллионов пользователей. Не менее популярным стал и ролик, в котором первая леди, известная любовью к садоводству, станцевала с репой в руках.
Для того чтобы привить любовь к спорту американцам, первая леди померилась силами с Эллен Дедженерес, ведущей комедийного ток-шоу на телеканале NBC, для этого 25 раз отжавшись от пола в прямом эфире. Помимо этого, в рамках начатой первой леди в 2015-м кампании #GimmeFive, участники которой должны были в соцсетях рассказать о пяти элементах здорового образа жизни, она продемонстрировала одну из своих персональных тренировок по фитнесу в Белом доме. При этом пользователи Интернета заметили, что и здесь Мишель обошла своего мужа: если видео, где запечатлен президент, неуклюже делающий простые упражнения, в основном вызывало смех, то подход первой леди к тренировке все оценивают как безупречный.
Также Мишель Обама нравится американцам за то, что она не боится пробовать себя в ролях, непривычных для первой леди. Так, в 2013 году на церемонии вручения наград «Оскар» Мишель Обама объявила победителя в номинации «Лучший режиссер», что было невиданным, ведь до нее ни одна супруга американского президента не делала этого. Это настолько удивило гостей и телезрителей, что даже режиссер Бен Аффлек, который получил этот приз, заявил: «Я подумал, что у меня галлюцинации».
Несколько лет назад первая леди получила в СМИ прозвище «Главный обниматель» (Hugger-in-chief) – это связано с тем, что представители прессы во время ежегодного приема для журналистов в Белом доме подсчитали: за один вечер Мишель Обама успела обнять больше 20 человек. При этом, как считает Пэтти Вуд, автор книги «Как лучше всего произвести первое впечатление: язык тела и харизма», Мишель Обаму отличает от других первых леди не только частота, но и искренность объятий. По мнению Вуда, для Мишель Обамы это «не формальный ритуал», поскольку она «руководствуется внутренним желанием».
Более того, Мишель Обама сама выращивает экологически чистые продукты питания, в то время как супруги предыдущих президентов — Лора Буш и Хиллари Клинтон — только давали поручения использовать их на кухне Белого дома.
Пока ни сам Барак Обама, ни его жена не говорят, что они будут делать после того, как в январе 2017 года покинут Белый дом. Но ни у кого не вызывает сомнений то, что Мишель продолжит курировать проекты, призванные популяризировать физическую активность и здоровое питание. По словам американского президента, и в статусе бывшей первой леди Мишель по-прежнему будет занята.
