Ракета-носитель Falcon 9 уничтожена взрывом до взлета вместе со спутником Facebook. Что же случилось на стартовой площадке и какие это может иметь последствия для SpaceX и частного освоения космоса в целом?
Компанию Space X и ранее преследовали проблемы. Самые большие проблемы связаны с длительными неудачными попытками поставить на плавучую платформу Falcon 9.
Но полоса предыдущих провалов не идет ни в какое сравнение с произошедшим во Флориде первым сентябрьским утром на стартовой площадке.
Что же конкретно произошло?
Сначала СМИ предполагали, что ракета, несущая спутник компании Spacecom (Израиль), взорвалась в момент старта. Задачей спутника было помочь Facebook в обеспечении африканских стран Интернетом. Затем из появившегося в Интернете видео стало ясно, что ракета взорвалась еще на этапе предстартовой проверки. Как обычно, инженеры тестировали все системы перед запуском ракеты с целью обнаружения неполадок.
Конкретное место взрыва, как понятно из видео, находилось в верхней части ракеты. Из этого следует, что взрыв произошел в одном из топливных баков – либо с жидким кислородом (вторая ступень ракеты), либо с гидрозином (бак спутника).
Самым важным является ответ на вопрос, что именно стало источником взрыва, от этого зависит репутация компаний SpaceX и Spacecom и разделение ответственности.
В случае взрыва в баке самой ракеты большие проблемы будут у SpaceX, тем более что подобный инцидент уже имел место в 2015 году, когда при запуске взорвалась одна из ракет. Таким образом, репутация SpaceX сильно пострадает, ведь ее ракеты взрываются и уничтожают чужое оборудование. Все достижения компании могут быть перечеркнуты.
Все это становится еще более важным в свете того, что у SpaceX должно быть еще девять стартов в этом году. И из-за последних событий может возникнуть необходимость пересмотреть расписание.
Но в случае быстрого расследования и выявления невиновности компании в произошедшем при подтверждении, что взрыв был вызван не самой ракетой, а спутником, репутации SpaceX практически не пострадает, и стартовое расписание останется прежним. В противном случае все контракты компании, в том числе и с NASA, будут под угрозой срыва.
Это многомиллиардные контракты, рисковать никто не хочет, поэтому за всем ходом расследования будут пристально наблюдать менеджеры и юристы многочисленных компаний, желающих в дальнейшем использовать ракеты SpaceX для вывода своих грузов на орбиту.
На данный момент акции SpaceX и так уже за один день упали на 9% стоимости. Но при этом не нужно думать, что весь частный космический сектор пострадает. Есть большое количество бизнесменов, желающих вести бизнес в сфере, которая ранее полностью принадлежала государственным компаниям.
Конкуренция здесь очень сильная, и неудача SpaceX может обернуться удачей для других игроков.
