Космическим кораблем для туристов под названием VSS Unity, созданным на основе прошлой версии SpaceShipTwo, успешно завершен первый испытательный полет. Об этом 4 декабря сообщает «Биржевой лидер».
Как отмечает сайт Virgin Galactic, полет космического туристического корабля длился восемьдесят минут. При этом 10 минут отделившийся от носителя VSS Unity пребывал в состоянии свободного полета, после чего успешно приземлился. Эксперты редакции «Новости Мира» журнала для инвесторов «Биржевой лидер» сообщают, что на борту в это время находились пилоты Дэйв Маккей и Марк Стакки, а также бортинженер.
Аппарат для полетов туристов в космическое пространство VSS Unity представили в феврале на территории космодрома в Мохаве. Он расположен в штате Калифорния – одном из наиболее богатых и известных в Соединенных Штатах.
Предполагалось, что корабль сможет доставлять за один вылет на околоземную космическую орбиту до шести туристов и пару пилотов.
Название для этого летательного аппарата - VSS Unity - придумано известным британским ученым Стивеном Хокингом. Он отметил также в ходе церемониальной процедуры в Мохаве, что сам хотел бы полетать на таком корабле.
Конструкция нового аппарата компании Ричарда Брэнсона сконструирована на основе SpaceShipTwo, потерпевшего в октябре позапрошлого года крушение при испытательном полете. Эта авария привела к гибели одного из пилотов. Первой причиной крушения названа совершенная пилотом ошибка, а второй – «недостатки конструкции корабля».
VSS Unity - суборбитальный ракетный пилотируемый космоплан. Интересно, что его логотип на борту содержит изображение глаза Стивена Хокинга.
Испытывать Unity начали в сентябре текущего года. Он проходил тесты подобно аппарату VSS Enterprise, но в меньшем объеме, ведь Enterprise проверялся во множестве испытательных режимов.
8 сентября Virgin Galactic стала проводить тесты VSS Unity в режиме буксировки на двухфюзеляжном специальном самолете «Белый рыцарь 2» (White Knight 2). У него имеется еще имя - VMS Eve, которое дано в честь матери Брэнсона Евы. Сам Ричард, как известно, является основателем фирмы Virgin Galactic.
8 сентября двухфезюляжный спецсамолет вместе с космическим кораблем поднялись на 15 250 метров высоты, а длился этот полет около 3 часов 40 минут. На корабле были летчики Дэйв Маккей и Марк Стаки, а в самолете VMS Eve – испытатели Тодд Эриксон и Майк Мазуччи. В ходе полета бортинженером Везом Персолом производились необходимые измерения, которые связаны с движением воздушных потоков вдоль самолета и корабля. Бортовой инженер проводил параллельно с этими замерами и контроль функционирующих систем при низких температурах, царящих на больших высотах.
3 декабря Virgin Galactic успешно испытала новую модель космического суборбитального корабля туристического класса VSS Unity в планирующих полетах.
