Сразу двух человек собирается отправить на Луну американская компания SpaceX. По словам ее руководителя Илона Маска, речь идет о так называемых космических туристах, которые полетят к спутнику Земли уже в 2018 году.
Пассажиры космического корабля – не профессиональные астронавты, делавшие свою карьеру в авиации и космической отрасли. Однако они все равно должны будут пройти краткую подготовку. Кроме хорошего здоровья им нужен еще и тугой кошелек, так как «билеты» на Луну сегодня стоят очень дорого. Впрочем, компания SpaceX не называет ни стоимость перелета для туристов, ни их имена. Илон Маск лишь отметил, что это не звезды шоу-бизнеса, и их лица пока никому не известны.
По словам представителей компании SpaceX, полеты на Луну дают шанс современной космонавтике наконец-то вырваться за пределы околоземной орбиты. Ранее полеты в более глубокий космос считались бессмысленным занятием. На Луне исследователи побывали не один раз. До Марса пока долететь никто не решался. Вот и ограничивались подъемом на высоту в несколько сотен километров над поверхностью нашей планеты в течение примерно 45 лет.
Космический корабль, предназначенный для перевозки туристов, уже почти готов. Вскоре обещают провести окончательные испытания, в рамках которых аппарат совершит беспилотный полет по ближнему космосу.
Тема космического туризма интересует коммерческие компании. Однако и NASA приложила руку к развитию этого направления. По крайней мере, в SpaceX утверждают, что без американского космического агентства не смогли бы продвинуться далее разработки проектов коммерческих полетов.
Корабль Dragon 2, который планируют использовать для полетов на Луну, является многофункциональным аппаратом и может лететь в космосе в пределах нынешней досягаемости для человека. Если нет возможности отправить его куда-то подальше, можно использовать Dragon 2 как транспорт, курсирующий между Землей и Международной космической станцией. Такая универсальность и отсутствие длительных простоев корабля существенно снижают стоимость каждого отдельного полета, отмечают в компании SpaceX. По словам специалистов, именно огромные расходы заставили NASA закрыть программу полетов на Луну в начале семидесятых годов.
На сегодня остается только один вопрос: насколько высоки риски для космических туристов? Отвечая на него, Илон Маск напомнил, что еще недавно полет в космос профессионального астронавта расценивался как героический поступок. Техника, конечно же, пошла далеко вперед, предоставив возможность брать на борт малоподготовленных людей. Но риски все равно высоки, говорит Илон Маск. Будущие путешественники об этом хорошо знают. Но эти люди готовы к опасностям.
