В минувшем месяце астрономы из команды астрономического спутника «Кеплер» сообщили об открытии 1 284 новых планет. Все из них обращаются по орбите вокруг звезд за пределами нашей Солнечной системы. В общей сложности численность таких экзопланет, существование которых удалось подтвердить при помощи телескопа «Кеплер» и иных средств поиска, на сегодняшний день превышает 3 тысячи. Об этом пишет Адам Фрэнк, профессор астрофизики Рочестерского университета, на страницах The New York Times (США).
Он отмечает, что это настоящая революция в знаниях человека о планетах. Ведь еще каких-то десять назад открытие одной экзопланеты становилось научной сенсацией. Однако сейчас многое поменялось. Благодаря совершенствованию техники, технологий астрономических наблюдений удалось перейти от «розничного» к «оптовому» открытию планет. К примеру, теперь стало известно, что каждая из звезд в небе на орбите имеет минимум одну планету. Однако планеты – это только начало истории, отмечает профессор. Весь всем не терпится узнать, заселены ли данные миры инопланетянами.
В майском номере Astrobiology Адам Фрэнк и астроном Вудрафф Салливан опубликовали работу. В ней отмечается, что, несмотря на то, что в настоящее время ничего не известно о существовании в нашей Галактике развитых внеземных цивилизаций, однако есть достаточный объем информации, чтобы сделать вывод о том, что они, наверное, все-таки существовали на каком-то отрезке космической истории.
Как отмечает профессор, в научной среде есть т. н. «уравнение Дрейка». Это формула, которая служит для определения количества внеземных цивилизаций в галактике, с которыми у человека есть шанс вступить в контакт. В 1961-м Национальная академия наук обратилась к астроному Фрэнку Дрейку с просьбой провести научное совещание на тему возможностей «межзвездной коммуникации». Так как шансы на установление контакта с инопланетной жизнью определяются числом развитых внеземных цивилизаций, которые существуют в галактике, Фрэнк Дрейк вывел 7 факторов, от которых зависит это число, включив их в свое уравнение.
Первый из факторов - это количество звезд, рождающихся на протяжении года. Второй – количество звезд, имеющих планеты. Третий - число планет на 1 звезду, которые двигаются по орбите в местах, где может формироваться жизнь (учитывая тот факт, что для жизни необходима жидкая вода). Четвертый фактор - доля планет, где действительно зародилась жизнь. Еще один фактор - доля планет, где жизнь развилась до разумной, а также где появились продвинутые цивилизации (то есть такие, которые способны излучать радиосигналы). Последний фактор - средний период жизни технически развитой цивилизации.
Уравнение Дрейка абсолютно не похоже на формулу Эйнштейна E=mc2. Это механизм, который способствует проведению организованной дискуссии, это способ понять, что надо знать, чтобы дать ответ на вопрос касательно инопланетных цивилизаций. В 1961-м был известен лишь первый фактор – число звезд, формирующихся ежегодно. И такое неведение продолжалось до последнего времени, отмечает Адам Фрэнк.
Поэтому, пишет профессор, дискуссии относительно внеземных цивилизаций издавна сводятся к выражениям надежды либо пессимизма. Какова, к примеру, доля планет, где формируется жизнь? Со стороны оптимистов могут выдвигаться сложные молекулярно-биологические модели, и утверждаться, что она достаточно велика. Пессимисты же, в свою очередь, приводят свои научные данные и доказывают, что этот показатель ближе к нулю. Однако, поскольку есть всего лишь один пример планеты, где существует жизнь (наша собственная), то понять, кто из них прав, практически невозможно, отмечает профессор.
Однако новые знания о планетах устранили из дебатов некоторую часть неопределенности. На сегодняшний день уже 3 из 7 факторов в уравнении Дрейка известны. Известно число рождающихся каждый год звезд. Также известно, что доля звезд с планетами составляет почти 100 процентов и что 20-25 процентов из этих планет находятся в месте, где может формироваться жизнь. Так, уже можно впервые сказать что-нибудь определенное о внеземных цивилизациях, отмечает профессор.
В последней работе Фрэнк и Салливан сместили фокус в уравнении Дрейка. Вместо вопросов касательно того, сколько цивилизаций есть на данный момент, они решили выяснить, какая вероятность того, что наша цивилизация является единственной технически развитой из всех, которые когда-нибудь появлялись. Задав такой вопрос, они смогли оставить в стороне фактор средней продолжительности жизни цивилизации. Так, осталось только 3 неизвестных фактора, которые ученые свели в одну «биотехническую» вероятность: шансы на техническое развитие, шансы на возникновение жизни и шансы на возникновение разумной жизни. Как показали расчеты, шансы на то, что наша цивилизация не является первой технически развитой, достаточно высоки.
А что касается такого достаточно важного вопроса, как есть ли на сегодняшний день иные цивилизации, то здесь придется подождать, пока не появятся необходимые данные, пишет Адам Фрэнк. Однако не нужно недооценивать успехи, которых уже удалось добиться, при чем за довольно короткий промежуток времени, подчеркивает профессор.
