Согласно результатам нового исследования группы гражданских журналистов Bellingcat была дана приблизительная оценка количества побывавших на Донбассе или имевших отношение к военным операциям на востоке Украины российских солдат. С подробностями знакомит издание «Биржевой лидер».
Как отмечают авторы исследования, в отношении событий на востоке Украины нередко можно услышать название «украинский конфликт» или «гражданская война в Украине». Подобные формулировки намекают на то, что подразумевается имеющий внутреннюю природу конфликт. Но также верно, что с такой характеристикой многие не согласны, и они указывают на активное российское участие в конфликте. Существует немало прямых доказательств того, что с лета 2014 года подразделения российской армии участвуют в боевых действиях на востоке Украины, однако по-прежнему сложно определить точное количество задействованных солдат, используя данные только открытых источников.
Анализ информации из открытых источников тем не менее позволил установить, что как минимум нескольких сотен российских военных на востоке Украины воевало. Дополнительную информацию можно было черпать из правительственных документов РФ, однако нетрудно догадаться, что подобная информация, скорее всего, находится под секретом, и в открытых источниках ее не найти. Но есть и еще один путь, по которому можно изучить масштаб вовлеченности российской армии в конфликт в Украине. Существует официальная статистика, отмечают эксперты Bellingcat.
В более ранних исследованиях группы Bellingcat появлялись имена российских военнослужащих, которые получали медали за свое участие в военных операциях. При этом известно, что у каждой российской награды есть свой порядковый номер. Зная такой номер, можно получить представление, сколько человек ранее были представлены к подобной награде. В этой связи эксперты Bellingcat предлагают рассмотреть несколько таких наград, информацию о которых в общий доступ выложили их обладатели. Как показывает анализ, в период 2014-2015 годов резко возросло количество вручаемых наград в сравнении со временем до 2014 года. Так, например, медалей «За боевые отличия» в период с 7 ноября 2014 по 18 февраля 2016 годов было вручено 4300 штук. Такая же ситуация с медалями «За отвагу», а также медалями Суворова и Жукова. Всего в рассматриваемый период вручили свыше 10 тысяч медалей четырех типов.
Это указывает на то, что Россия где-то отметилась участием в крупных военных конфликтах. Также верно, что награды не могли получить все участники военных операций. Из чего эксперты Bellingcat делают вывод, что в боевых действиях в 2014–2015 годах принимали участие тысячи российских военнослужащих, за что они получили награды. Согласно уже имеющимся доказательствам установлено, что российские военные принимали участие в конфликте на востоке Украины. Исходя из количества выданных наград и того, что не каждый их получил, эксперты предполагают, что в Украине побывало более десяти тысяч военных РФ, а в целом с учетом причастных к военным операциям людей можно говорить и о десятках тысяч российских военных.
