Сегодня у приверженцев православия начинается Великий пост. Церковь считает, что он является главным в чреде других. На протяжении семи недель православные будут удерживаться от скоромной еды, плотских утех и различных удовольствий. Воздержание дает возможность верующим подготовится к центральному празднику всего христианства – Воскресению Спасителя.
Как известно, определенной даты у Пасхи нет, так как при расчете используется лунный календарь. Таким образом, и предпасхальный пост начинается каждый год в разное время. В нынешнем году его начало припадает на 14-ое число текущего месяца. Завершится пост в ночь с 30-го апреля на 1-ое мая.
В православии имеется четыре длительных поста, среди которых именно Великий предполагает наиболее строгие условия. Кроме того, он является и наиболее длительным. В целом он длится 40 дней. Как отмечают историки, такой срок является отсылкой к Старому завету, в котором указывалось, что выведший из Египта евреев Моисей, на протяжении такого периода воздерживался от еды, пребывая на горе Синай. Впоследствии сподвижники Иисуса Христа – апостолы, приняли решение установить длину поста в четыре десятка дней, так как именно такой период времени Иисус пребывал, после обряда крещения, в пустыне где его искушал Сатана.
Свидетельством того, что инициаторами введения Великого поста являются именно апостолы, является соответствующее правило за номером 69, которое обязывает христиан на протяжении шести седмиц удерживаться от скоромной пищи и плотских удовольствий.
Первоначально ранние христиане не в одно и то же время начинали пост, в связи с расхождениями в системе подсчета. Тем не менее в четвертом веке был установлен единый способ для церквей восточного толка. С того момента начали действовать правила используемые и поныне.
Таким образом, в Великий пост входят шесть седмиц, именуемых Четырехдесятницей и одна Страстная неделя, завершающая период воздержания. Последняя введена в ознаменование подвига Христа и символично повторяет последние семь дней его жизни на Земле.
В постный период православные, как правило, размышляют о Боге и предаются истовым молитвам. В это время отказываются не только от мяса и некоторых других продуктов, но и от алкоголя табака и других вредных привычек. Церковнослужители, впрочем, отмечают, что людям больным или беременным женщинам, работникам физического труда и матерям, вскармливающим грудных детей, можно не исполнять требования поста.
Церковь, в свою очередь, указывает, что верующие должны в период Великого поста убрать из своего рациона яйца, молокопродукты, мясо и изделия из него, рыбу. Для последней, впрочем, сделано исключение на праздник Благой вести Матери Божией, а кроме того еще и в день, когда Иисус пришел в Иерусалим. В субботу, посвященную Лазарю, церковь разрешает православным угостится икрой.
Пост время покаяния и духовного очищения.
Наиболее суровы правила поста в период Страстной недели. В связи с величайшим значением, все дни этой седмицы именуются «Великими». Каждый день в церквах вспоминают о конкретных деяниях Христа совершенных им. С понедельника по среду вспоминают беседы его с людьми и своими последователями. Великий, или Чистый Четверг, посвящен Тайной вечере и истории об омовении ног апостолам самим Христом. Кроме того, упоминают также обращение к Богу Иисуса, происходившее в Гефсиманском саду и то, как Иуда совершил предательство.
В ходе Великой Пятницы вспоминают о мучениях Иисуса на кресте, гибели и захоронении. Накануне вечером, в четверг, священники, расположившись в центральной части церкви, зачитывают описание мученицей Христа из всех Евангелий. На протяжении всей службы прихожане должны стоять с горящими свечами вокруг священнослужителей.
Вместо обычной для пятницы литургии в Великую вечернее время посвящают так называемым Царским часам. В их ходе с алтаря, символизирующего в данном случае Голгофу, поднимают изображение снятого с креста Иисуса (Плащаница) и выносят в центр церкви. Плащаницу устанавливают на специальном столе символизирующим место захоронения. После этого сначала священники, а затем и все остальные верующие лобызают ее. Следующие три дня Плащаница должна лежать в центре церкви подобно тому, как Спаситель провел три дня в погребении.
Великая Суббота полностью посвящается поминанию того, как тело Иисуса находилось в гробнице, в то время как дух его пребывал с Отцом на небесном троне. Православные христиане вспоминают, как Христос спустился в преисподнюю, чем завершил искупление всех грехов человеческого рода. Это стало завершающим этапом его мучений и первым шагом к Славе.
Так как Великая Суббота является преддверием к Светлому Воскресению, то в ходе службы скорбь перемежается с праздничными приготовлениями. В ходе утреннего богослужения церковники вместе с Плащаницей совершают обход вокруг храма потом вносят ее внутрь и поднеся к Царским вратам, возвращают в центральную часть. В ходе литургической службы священники зачитывают пророчества из Старого завета предсказывающие муки, смерть и возвращение к жизни Сына Божьего и установление новой Церкви. По завершении церковнослужители освящают принесенные верующими куличи. Эта традиция зародилась в раннем христианстве, когда священники после службы освящали хлеб и раздавали его прихожанам.
Перед полночью в храмах проводят специальную службу, в ходе которой исполняется чин Великой Субботы. По завершении богослужения Плащаница возвращается в алтарное помещение, где и пребывает до дня Вознесения Христа. После 12 часов ночи наступает праздник Пасхи, в которую православные отмечают Воскресение Спасителя.
