Ухудшение экологической ситуации выводит на первый план вопросы обеспечения человечества продуктами питания. Некоторые ученые и предприниматели рассматривают насекомых как пищу будущего для всего человечества. Об этом сообщают журналисты раздела «Общество» интернет-издания для деловых людей «Биржевой лидер» со ссылкой на «Би-би-си».
Ферма Coalo Valley Farms, размещенная на территории штата Калифорния, на обычную ферму похожа не очень. Один из основателей компании, Элиот Мермел, называет предприятие животноводческой фермой, на которой происходит выращивание тысячи голов «микроскота». Поголовье «скота» состоит преимущественно из сверчков и мучных червей. Работает ферма на небольшом складе в Ван-Найс (пригород Лос-Анджелеса). Несмотря на небольшой размер, предприятие претендует на звание центра революции в питании человечества.
Революционерами считают себя 5 товарищей, которые познакомились во время обучения в университете и приняли решение о начале совместного бизнеса в направлении городского сельского хозяйства. Все друзья не достигли 30-летнего возраста, а их предприятие является первой на территории Калифорнии фермой, где выращиваются насекомые для последующего употребления в пищу человеком. Владельцы фермы в будущее смотрят с оптимизмом и грандиозными планами.
Фермеры называют насекомых полезным источником белка. Они напоминают, что уже сейчас человечество вынуждено ежедневно кормить 7 миллиардов людей. С помощью выращивания насекомых пятерка товарищей из Калифорнии хочет накормить будущие поколения. Одним из важных моментов в этом случае является отсутствие вреда для окружающей среды от выращивания «микроскота».
На протяжении нескольких лет штат Калифорния сталкивается с засухой, поэтому экологически чистые принципы производства имеют для владельцев предприятия большое значение. Свою ферму Мермел называет замкнутой системой. Практически все необходимые для производственного процесса материалы изготовляются на самой ферме. Предприниматели разводят рыб, после использования вода идет на поливку ростков люцерны и золотистой фасоли. Ростки являются пищей для сверчков.
Ферма в целом немного похожа на подпольное предприятие по производству марихуаны, и это нельзя считать случайностью. На самом деле хозяева «одолжили» технологии из этой индустрии. Внутри склада стоят шатры из фольги с подогревом, внутри которых установлен ряд лотков и подвесных баков с насекомыми. Открывшееся год назад предприятие уже пользуется популярностью на рынке здоровой пищи и у изготовителей протеиновых батончиков. Пока у экспертов есть сомнения, что поедание насекомых станет популярным среди людей в США.
Направление перспективное, но преодолевать отвращение удается не всегда.
Еще до времен конкистадоров активно поедали насекомых в соседней с Америкой Мексике. Однако теперь возродить популярность употребления насекомых в пищу оказалось несколько сложнее, чем предполагалось изначально. В отличие от американцев, особого отвращения мысли о поедании насекомых у мексиканцев не вызывают. В то же время в мексиканских населенных пунктах нет ферм, аналогичных Coalo Valley Farms.
Отсутствие у местных фермеров интереса к насекомым беспокоит Рене Серритоса, биолога-эволюциониста из Национального автономного университета Мексики. Ученый является большим поклонником разного рода ползучих и прыгающих тварей. Он пытается убедить местных фермеров в необходимости начала разведения насекомых.
Ученый отмечает, что в мире в целом есть около 2 тысяч видов насекомых, пригодных для употребления в пищу человеком. Около четверти из всего разнообразия видов можно найти в Мексике, что больше аналогичного показателя в любой другой стране. Несмотря на разнообразие предложения, спрос на насекомых на мексиканском рынке незначительный. Серритос отмечает, что представители западного мира отказываются есть насекомых, а Мексика стремительно превращается в западную страну.
По утверждению биолога, постепенно государство потеряло немало традиций, родившихся в древние времена, еще перед испанским завоеванием. На современном этапе в Мексике есть достаточное количество насекомых, их тонны и миллионы особей. Тем не менее мексиканцы не собирают насекомых с целью употребления в пищу, хотя вполне могли бы это делать.
В Калифорнии на ферме выращивают преимущественно сверчков, для мексиканцев любимым насекомым остается кузнечик. Между собой эти два вида очень похожи, но свечки всеядны, а кузнечики питаются только растительной пищей. Мексиканцы воспринимают кузнечика как вредителя, поскольку насекомое может уничтожить урожай фермеров.
Мексиканский фермер с 30-летним стажем Хосе Морено Санчес рассказал журналистам, что кузнечики часто поедают урожай на полях, чем наносят вред владельцам посевных площадей. Особенно большими являются убытки, если фермеры сажают овощи. Постепенно фермеры научились получать прибыль от продажи кузнечиков. Отлов кузнечиков является позитивной деятельностью для фермеров также с учетом того, что раньше насекомых на полях ловили посторонние люди.
Фермер обращает внимание на то, что до недавнего времени на рынок поступали в основном кузнечики, отловленные специальными ловцами. Владельцы полей страдали не только от насекомых, но и от ловцов, которые в процессе ловли кузнечиков топтали урожай и получаемой прибылью с фермерами не делились. Сейчас фермеры кузнечиков отлавливают, но специально выращивать насекомых пока не собираются.
