Реальностью для современных людей уже стали поезда без машинистов и автомобили без водителей. По мнению обозревателей, самой большой проблемой на пути к использованию самолетов без пилотов будет убеждение пассажиров в безопасности полета. Об этом сообщают журналисты раздела «Общество» интернет-издания для деловых людей «Биржевой лидер» со ссылкой на «Би-би-си».
Учитывая постоянное развитие технологий, можно сказать, что начало выполнению рейсов беспилотными авиалайнерами рано или поздно будет положено. Однако авиационный транспорт отличается от других видов тем, что пребывание в салоне самолета нередко сопровождается паникой пассажиров. По сути, наличие будущего у нескольких сотен людей зависит только от экипажа, сидящего за штурвалом самолета. Осознание этого факта немногим пассажирам позволяет сохранять спокойствие.
При желании пассажиры находят для себя достаточно причин для паники. Многие переживают по поводу усталости пилотов или возможных проблем со здоровьем у экипажа. Волнение свойственно пассажирам по любому поводу и без малейшего повода для этого. Сложно даже представить себе, как воспримут пассажиры перспективу полета в самолете, в кабине которого нет пилотов.
С точки зрения технологий беспилотные авиалайнеры не представляют собой абсолютно ничего сложного. В зоне боевых действий военные используют беспилотники, которые управляются с земли или следуют по заранее определенному маршруту. В формате беспилотных летательных аппаратов выпускаются даже вертолеты. К примеру, модель K-MAX от привычной винтокрылой машины ничем не отличается. Аналогичный вертолету по размеру беспилотник без экипажа на борту доставляет припасы в зоны повышенной опасности.
Тим Робинсон, главред журнала Aerospace, который издается Британским воздухоплавательным обществом, отмечает, что на сегодняшний день авиакатастрофы случаются довольно редко. Вместе с тем в случае катастрофы очень часто эксперты не могут найти причину случившегося. Поэтому в заключениях следователей речь идет о влиянии человеческого фактора. Следователи говорят о неудовлетворительном психологическом и физиологическом состоянии экипажа.
Принимая во внимание неприятную статистику, эксперты все чаще задаются вопросом о полной автоматизации полета. В настоящее время автопилот руководит лайнером на протяжении 95 процентов времени, проводимого самолетом в полете. Пилоты управляют бортом только во время взлета и посадки. Автоматизация оставшихся 5 процентов летного времени все чаще обсуждается профильными специалистами.
Сторонники введения автопилотов на пассажирских лайнерах напоминают, что компьютеры могут вести самолеты по сверхточным траекториям, которые повторяются. Кроме того, в состоянии опьянения компьютер за штурвал не сядет. Привлекательности автопилотом добавляет и то, что компьютеры не могут отвлекаться и не знают усталости. Учитывая указанную аргументацию, можно сказать, что использование автопилотов безопасность авиатранспорта повысит.
Робинсон сообщил, что в Британском воздухоплавательном обществе прошли дебаты на тему использования беспилотных лайнеров. По итогам дискуссии около 60 процентов участников согласились с мнением о том, что приблизительно через 40 лет профессия пилота исчезнет по причине ненадобности.
Прогресс идет вперед, встречая на пути привычное сопротивление общества.
Недавно на Международной выставке потребительской электроники, прошедшей в Лас-Вегасе, китайская компания Ehang представила публике первый пассажирский беспилотник – квадрокоптер Ehang 184. Этот аппарат может перевозить одного человека с небольшой ручной кладью в закрытой кабине с кондиционером и системой внутреннего освещения. Для полета пассажиру достаточно задать маршрут и коснуться соответствующей иконки на планшете, программное обеспечение решит все остальные вопросы, связанные с перелетом, самостоятельно.
Разработками аналогичных проектов занимаются многие компании из разных стран. Инженеры спорят, пытаясь определить оптимальный способ управления пассажирским беспилотным аппаратом. В числе возможных вариантов – дистанционное управление с земли, искусственный интеллект, нажатие кнопок в салоне или на наземном пульте. Нерешенным при этом остается главный вопрос.
Сложность заключается в том, что вряд ли пассажиры буду чувствовать себя в безопасности, если путешествие будет происходить без одетых в стильную форму пилотов, сообщающих спокойным и уверенным голосом о ходе полета. Присутствие таких пилотов является для многих пассажиров важным психологическим элементом, подтверждающим безопасность полета.
Стивен Райс, бывший научный сотрудник технологического института во Флориде, теперешний работник Университета аэронавтики Эмбри-Риддла, утверждает, что присутствие человека в кабине является важным психологическим фактором. На самом деле, по утверждению эксперта, для пассажира важно знать, что самолетом управляет человек, который также находится на борту. Примечательно, что современные люди не боятся ездить в лифте, хотя несколько десятилетий назад в кабине присутствовал лифтер для «безопасного управления».
Долгое время люди были убеждены, что управлять транспортным средством, находясь при этом внутри него, намного проще. Однако примеры лифта, беспилотных автомобилей и поездов доказывают, что постепенно мнение людей об автономных средствах передвижения меняется. Райс убежден, что люди будущего по-другому воспримут беспилотные пассажирские самолеты, поскольку с самого детства будут окружены беспилотными автомобилями и почтовыми дронами.
