Недавно стало известно о новом проекте Илона Маска, основателя Tesla и Space X. Его затея выглядит фантастично: Маск собирается соединить компьютер и человеческий мозг.
Neuralink — такое название получила новая компания Маска, которая и будет заниматься воплощением его нового замысла. Загоревшийся идеей объединить компьютер и человеческий мозг, Илон Маск уже проконсультировался с огромным количеством специалистов в различных областях, начиная нейрохирургией и заканчивая микроэлектроникой. Он собрал команду, которую сам и возглавил. «Neuralink планирует создать человека будущего», - поясняет в блоге Wait But Why журналист Тим Урбан, которому Илон Маск разрешил рассказать всему миру о его новом проекте.
Цель Neuralink заключается в разработке технологии neural lace («нейронное кружево»), при помощи которой в человеческий мозг можно будет имплантировать крошечные электроды. Так, между компьютером и человеком больше не будет посредника в виде клавиатуры, тачскрина или компьютерной мыши, их заменит нейрокомпьютерный интерфейс.
Согласно замыслу создателей, эта технология уже в ближайшее время будет использоваться для улучшения памяти, а также для устранения последствий повреждений мозга. «У нас цель – чтобы через 4 года на рынке появилось что-то такое, что поможет людям с мозговыми травмами», - сказал Маск.
Однако фантазия Маска летит намного дальше: бизнесмена уже довольно давно интересует тема искусственного интеллекта. «С искусственным интеллектом нам следует быть чрезвычайно осторожными. Потенциально он намного более опасен, нежели ядерное оружие», - писал Маск в Twitter еще в прошлогоднем августе. Neuralink планирует создать системы, способные помочь человечеству избежать подчинения искусственному интеллекту, которые сделают людей умнее.
Помимо этого под началом Маска ученые работают над новым способом общения. Маск рассказал в блоге Wait But Why о своей идее: сейчас множество идей, которые возникают в человеческой голове, «сжимаются» для передачи при помощи печати или речи, скорость такой передачи остается «чрезвычайно низкой». «Если бы у вас было 2 нейроинтерфейса, то вы могли бы передать эти идеи другому человеку напрямую, не сжимая их», - убежден он. В итоге люди без разговоров смогут передавать друг другу свои мысли.
Маск не раскрывает объем инвестиций в проект. До создания реального продукта пока еще очень далеко, так как еще не решен целый ряд первоочередных вопросов. К примеру, специалисты думают, где будут храниться передаваемые данные. Еще один вопрос - как поместить имплант в мозг. Также команде Neuralink предстоит решить вопрос биосовместимости, чтобы организм не отторгал чужеродные объекты.
Конкурентов много.
В стремлении соединить человеческий мозг и компьютер Илон Маск не одинок. Как известно, несколько компаний уже работают над нейрокомпьютерными интерфейсами.
Заявление Маска про создание Neuralink совпало с анонсом проекта Facebook в области BMI. 20 апреля в ходе ежегодной конференции для разработчиков выступала Регина Дуган, менеджер секретного отдела Building 8, пытающегося переосмыслить человеческое общение. Дуган по образованию инженер. Она пришла в Facebook из Google, а раньше работала на американское правительство, возглавляя DAPRA — Управление перспективных исследовательских проектов Минобороны. Она рассказала о двух приоритетных для Building 8 проектах. Во-первых, специалисты планируют создать систему, позволяющую печатать сто слов за минуту, дешифруя связанную с речью нейронную деятельность. Согласно словам Дуган, исследователи собираются перевести в текст импульсы, которые отправляются мозгом в центр речи, когда мысль уже сформировалась и остается только произнести ее. Эта система должна, прежде всего, помочь тем людям, у которых есть нарушения речи. А потом - поменять суть взаимодействия людей и гаджетов.
Вторая инициатива Building 8 выглядит более экзотично: они собираются научить людей «слышать» при помощи кожи. «У вас есть 2 квадратных метра кожи <…> подключенные к вашему мозгу», - рассказывает Дуган в Facebook. Оборудование Building 8 состоит из ПО и рукава с шестнадцатью датчиками, которые отвечают за тактильную отдачу. По воздействию на кожу пользователь определяет, что было сказано.
Пока эти разработки находятся только на начальной стадии, однако планы у Facebook достаточно амбициозные. «Это все кажется нереальным, однако возможно оно будет намного раньше, нежели вы предполагаете», - отметила Дуган. Про объем инвестиций в Facebook не говорят - до коммерческой реализации проекта еще слишком далеко.
Над созданием нейроинтерфейсов работают не только миллионеры и корпорации, но и независимые стартапы. Ими, как правило, предлагаются более «приземленные» технологии, которые можно использовать прямо сейчас.
К примеру, канадской компанией InteraXon было разработано устройство для медитации - повязка Muse. Она призвана научить людей чувствовать себя намного спокойнее. Пользователь надевает на голову повязку и сенсоры Muse отслеживают состояние префронтальной коры головного мозга, которая связана с большинством его структур.
А вот за качеством сна следит устройство от калифорнийской компании Thync Relax Pro.
