Метеорит

Метеорит - космический объект, состоящий из горных и металлических пород, упавший на поверхность более крупного космического объекта. Согласно другой теории, метеоритами являются астероиды, которые имеют размеры меньше 30-ти метров в поперечнике. В узком смысле, современная наука называет метеоритами тела, упавшие именно на Землю. Большинство из них состоит из металлических сплавов и весит от одного грамма до нескольких килограммов.

Наиболее крупней, найденный на поверхности планеты метеорит, весит 60 тонн и является наиболее крупным цельным куском железа природного происхождения. Ежегодно, на поверхность Земли падает около 2 тысяч тонн метеоритов. До XIX века возможность падения с неба каменных или железных тел не признавалась. Появляющиеся время от времени сообщения и находки небесных камней выдавались за лживые сообщения, а предположения о их внеземном происхождении – лженаучными. Тем не менее, факты падения метеоритов фиксировались, и в науке существовал термин «аэролиты».

Механизм падения метеоритов

Метеориты движутся в космическом пространстве по орбитам сложной конфигурации. Этот эффект возникает в результате действия на них гравитационных сил боле крупных объектов. Все они, будучи притянутыми силой земного тяготения, входят в атмосферу на достаточно высокой скорости от 11 до 72 километров в секунду. За счет того, что земная атмосфера является значительно более плотной по сравнению с атмосферами других тел, и космическим пространством, болид начинает тормозить и разогреваться от трения.

На определенном этапе метеорит достигает температуры свечения и кажется земному наблюдателю падающей звездой. Разогретое вещество испаряется и сдувается набегающим потоком воздуха, что приводит к тому, что метеорит теряет в весе в несколько раз, а многие из них, вообще до земли не долетают. К примеру, если небесное тело массой 100 тонн войдет в атмосферу на скорости 25 километров в секунду, масса вещества упавшего на поверхность не превысит нескольких килограмм. Траекторию полета небесного тела в атмосфере легко проследить по характерному следу, состоящему из продуктов сгорания, которые рассеиваются относительно длительный период.

Те метеориты, которые не полностью сгорают в атмосфере, в нижних слоях сильно замедляются и начинают остывать, кроме этого, они могут полностью потерять горизонтальную составляющую скорости и упасть вертикально. Многие свидетели падения метеоритов утверждали, что небесное тело было не горячим, а теплым. Часто происходит полное разрушение метеорита, сопровождаемое мощным взрывом. Подобный случай предположительно имел место во время падения Тунгусского метеорита. В других случаях, осколки тела после взрыва выпадают на поверхность в виде метеоритного дождя, как во время падения Челябинского метеорита.

Тела, движущиеся со скоростями от 2 до 4 тысяч метров в секунду и обладающие достаточной массой, могут вызывать катастрофические последствия при падении и образовывать кратеры, которые значительно превосходят по размерам диаметр самого метеорита. В результате такого столкновения, моментально испаряется значительное количество вещества, что приводит к выделению колоссальной энергии сравнимой с энергией ядерного взрыва. Одним из наиболее известных и доступных для посещения мест падения метеорита, является Аризонский кратер диаметром 1200 метров и глубиной -180. В случае более низкой скорости падения, столкновение не вызывает такого выделения энергии, а космическое тело может быть сохранено. Примером такого метеорита является Гоба.

С учетом того, что попадание относительно тяжелого небесного тела на высокой скорости в поверхность Земли может стать причиной уничтожения современной цивилизации, правительства передовых государств мира, таких как США, Великобритания и Россия, работают над созданием системы, способной выявить приближающееся тело, а так же уничтожить, либо перенаправить его. Ученые передовых научно–исследовательских учреждений работают над созданием подобных систем и уже есть первые результаты. Наиболее приемлемыми вариантами противодействия являются уничтожение и дробление метеорита на осколки путем воздействия лазерным лучом, либо же взрывным устройством направленного действия.

Роль метеоритов в науке

Метеориты, а точнее их вещество, которое перемещается по просторам вселенной в течении многих миллиардов лет, представляют большую научную ценность. Часто возникают ситуации, когда метеорит является осколком небесного тела, который отделился в результате его столкновения с другим телом. Благодаря широкому разнообразию методов изучения горных пород, из которых состоят метеориты, современные ученые научились не только определять их состав, условия и факторы, которым подвергалось вещество, а и место его происхождения. Основным объектом поиска в метеоритном веществе для современных ученых, являются следы существования органики, так как основная задача астрономов – это поиск проявлений жизни вне Земли. На Земле существует множество упавших небесных тел, в состав которых входят, так называемые, «организованные элементы». Это частицы структуры горной породы, которые имеют различные шипы, поры, стенки и другие признаки организованного формирования. Подобные элементы не найдены на Земле. При этом, они не являются прямым доказательством существования микроскопической внеземной жизни, но за неимением другого объяснения, воспринимаются, как результаты ее деятельности.